‘मेस्सी, मेस्सी!’: स्पेनने फिफा विश्वचषक ट्रॉफी उचलल्यामुळे अर्जेंटिनाच्या चाहत्यांनी त्यांच्या कर्णधाराचा सन्मान केला

लिओनेल मेस्सीचा चकाचक विश्वचषक प्रवास हृदयविकाराने संपला, परंतु अर्जेंटिनाच्या समर्थकांचे प्रेम कधीही कमी झाले नाही. मेटलाइफ स्टेडियमवर फिफा विश्वचषक 2026 च्या अंतिम सामन्यात स्पेनने अर्जेंटिनाचा 1-0 ने अतिरिक्त वेळेनंतर पराभव केल्यावर, मेस्सी अश्रू रोखण्यासाठी धडपडत असताना भावनिक दृश्ये उलगडली, तर हजारो अर्जेंटिनाच्या चाहत्यांनी दोन दशकांपासून आशा बाळगलेल्या माणसाचा सन्मान केला. पराभवातही “मेस्सी! मेस्सी!” अर्जेंटिनाच्या विश्वासूंनी त्यांच्या कर्णधारासाठी गाणे सुरू ठेवल्याने स्टेडियमभोवती प्रतिध्वनी झाली. त्याच्या चेहऱ्यावर दुःखाच्या नजरेने, 39 वर्षीय आपल्या सहकाऱ्यांसोबत उभा राहिला आणि समर्थकांच्या टाळ्या स्वीकारल्या तर स्पेनने खेळपट्टीच्या मध्यभागी ट्रॉफी उचलून साजरा केला. या पराभवामुळे FIFA विश्वचषकाचा यशस्वीपणे बचाव करणारे अर्जेंटिनाच्या 50 वर्षांहून अधिक काळातील पहिले राष्ट्र बनण्याची आशा संपुष्टात आली. निको विल्यम्सने सेट अप केल्यानंतर फेरान टोरेसने अतिरिक्त वेळेच्या दुसऱ्या कालावधीत अवघ्या 37 सेकंदात ही स्पर्धा बरोबरीत सोडवली आणि स्पेनला 1-0 ने विजय मिळवून दिला आणि त्यांचे दुसरे विश्वविजेतेपद मिळवले. मेस्सी, ज्याने अर्जेंटिनाला २०२२ मध्ये विश्वचषक जिंकण्यासाठी प्रेरणा दिली आणि देशाला कोपा अमेरिका विजेतेपद मिळवून दिले, स्पेनच्या शिस्तबद्ध प्रदर्शनामुळे त्याला अंतिम सामन्यावर प्रभाव टाकण्याची कोणतीही संधी नाकारली गेल्याने निराशाजनक संध्याकाळ झाली. टोरेसच्या विजेत्याचा आनंद साजरा करण्यासाठी लॅमिने यामल धावत असताना, मेस्सी केवळ निराशेने आपले डोके खाली करू शकला.स्पेनचे वर्चस्व आकड्यांवरून दिसून आले. लुईस दे ला फुएंटेच्या संघाने अर्जेंटिनाला 20-2 पराभूत केले, 1966 मध्ये रेकॉर्ड सुरू झाल्यापासून विश्वचषक फायनलमधील दुसरा सर्वात मोठा शॉट डिफरेंशियल आहे आणि अर्जेंटिनाच्या 433 च्या तुलनेत 845 पास पूर्ण केले आहेत. नव्याने विजेतेपद मिळविलेल्या चॅम्पियन्सनेही टूर्नामेंट पूर्ण केली आणि त्यांचा युरोपियन सामना 8-3 असा लांबला. सहा आवृत्त्यांमधील विक्रमी ३४व्या विश्वचषक सामन्यात दिसणाऱ्या मेस्सीला स्पेनच्या संघटित बचावाविरुद्ध फारशी जागा मिळाली नाही. त्याने पहिल्या सहामाहीत केवळ 15 स्पर्श व्यवस्थापित केले आणि 54 सह सामना पूर्ण केला, क्वचितच धोकादायक स्थितीत चेंडू प्राप्त केला. स्पेनचे प्रशिक्षक लुईस डे ला फुएन्टे यांनी कबूल केले की मेस्सीचा समावेश त्याच्या संघाच्या खेळाच्या योजनेत केंद्रस्थानी होता. तो म्हणाला, “मेस्सीला दूर ठेवण्याची पहिली कल्पना होती. अंतिम शिटी वाजल्यानंतर, अनेक स्पॅनिश खेळाडूंनी अर्जेंटिनाच्या कर्णधाराला मिठी मारण्यासाठी आणि सांत्वन देण्यासाठी खेळपट्टी ओलांडली. मेस्सी अखेरीस टर्फमध्ये बुडाला आणि त्याचे उपविजेतेपदक मिळविण्यासाठी उगवण्याआधी अंतराकडे पाहत राहिला. अर्जेंटिना पोडियमवर गेल्यावर स्पेनने नंतर गार्ड ऑफ ऑनरची स्थापना केली. मेस्सीने हसण्याचा प्रयत्न केला परंतु त्याची निराशा निःसंदिग्ध होती, अनेक स्पॅनिश खेळाडूंनी त्याच्या पाठीवर आदराने थोपटले. स्पेनच्या सेलिब्रेशनवर गोल्डन कॉन्फेटीचा वर्षाव होत असताना, मेस्सीने रौप्य पदक परिधान करून शांतपणे मैदान सोडले. त्याचे खांदे घसरले होते आणि त्याच्या अभिव्यक्तीतून निसटलेल्या स्वप्नाची वेदना दिसून आली, तर अर्जेंटिनाच्या समर्थकांनी पिढ्यांना प्रेरणा देणाऱ्या कारकिर्दीचे कौतुक म्हणून त्याच्या नावाचा जप सुरू ठेवला.